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TOM科技讯 日前，太阳系“第十大行星”的发现者迈克·布郎表示，最近发现了一个观测误差，这很可能使人们低估了它的实际大小。
这个星球目前暂时被定名为2003 UB313。而由于观测这个星球的斯必泽太空望远镜所处的位置无法看到任何红外光线来源，因此天文学家最早将这颗星球的直径上限定为3000公里。然而迈克·布郎在他的网站上指出，事实上由于望远镜指向了错误的地方，因此该天体的实际大小要比目前估计的大。
斯必泽望远镜的观测数据是在该天体进入公众数据库之前就得出了的，因此布郎的研究小组不得不将该天体的位置以及柯伯伊带内的另外两个巨型天体的具体位置进行了详细说明。
斯必泽科学中心一位工作十分细心的成员发现，该望远镜对观测天体中的两个天体进行了正确的观测，但在确定2003 UB313的位置上出现了误差。今年八月，斯必泽将调整到正确的观测点观测2003 UB313。
在对天体大小的估算中，太空望远镜的红外线观测数据是至关重要的。这是因为无论恒星、彗星还是柯伯伊带天体所反射的可见光量差异很大，而内部热量则使它们发出微弱的红外线光。
通过天体与太阳之间的距离，天文学家就能计算出它的表面温度，从而测定它的红外线亮度，得出它的大小。
而斯必泽望远镜可能并未发现2003 UB313。该天体的光谱与冥王星类似，如果它只反射出同样的光量——60%——那么根据它已知的亮度，它的直径就只有2860公里。这个体积太小，根本就看不到。不过这个数据却是它的体积大于冥王星体积，因为冥王星直径只有2285公里。
但是，如果它能像冥王星的卫星卡戎那样只反射38%的光量的话，2003 UB313的直径就超过3550公里，这样一来，斯必泽望远镜就能够通过红外仪器观测到它。
目前，布郎的研究小组正在通过30米高的地面IRAM望远镜，用更长的波长——位于微波段上段的波长——对2003UB313进行观察。这也同样能够测定该天体的热量释放度，不过所得到的信号却比斯必泽的更微弱。
2003 UB313的发现要求工作组的工作人员在考虑是否将其定为行星时要更加谨慎。国际天文学会表示，在该小组做出决定之前，“不会为该天体确定一个正式的官方名称”。
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