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资料图：世界上第一段拍摄的野人影片
资料图：传说中的神农架野人
资料图：古人类学者周国兴
野人之谜 追踪“野人”追到“自己人”
希望野人之谜永远不要破解，人们是需要“谜”存在的，它可以激发青少年对大自然、对科学的向往。 ———周国兴
1976年，几位当地干部称在神农架看到了野人，一时间，关于野人的传说非常多。究竟世界上有没有野人？这勾起了自读书时就关注野人的周国兴的兴趣。随后，他参加了由100余人组成的“鄂西北奇异动物考察队”赴神农架林区，投身到原始森林中去追踪传说中的“野人”，长达8个月。
“我们按照目击者所提供的线索，找到了一些毛发，结果却证明，这些毛发是熊的”，周国兴说。有一天，有人好不容易发现了野人的踪影，并以鸣枪作暗号，听到枪声，大家蜂拥而至，却发现开枪人所打伤的是一个随队的“自己人”。几个月下来，一个野人也没捉到。
为了解开“野人”之谜，周国兴还到达过帕米尔高原以及美、前苏联等国。国内凡是有关野人的发现，立即会送给周国兴鉴定。
浙江九龙山打死了一个“野人”，有人剁下了它的手和脚，周一看，是猴子的。
河南送来了“野人”的脚，结果一看，是熊掌。
周国兴说，虽然到现在为止还没发现真正的野人，但这其中有不少趣事发生。周国兴认为，只有5％的野人报告值得研究。同时，他希望野人之谜永远不要破解，人们是需要“谜”存在的，它可以激发青少年对大自然、对科学的向往。
展览风波 首次将性摆在公众面前
一位称职的科学家不仅应当潜心探索大千世界的奥秘，而且应当将他的科研成果普及于全社会，从而帮助人类认识自己。———周国兴
“一位称职的科学家不仅应当潜心探索大千世界的奥秘，而且应当将他的科研成果普及于全社会，从而帮助人类认识自己。”这是周国兴搞科研的终极目标。他认为，“我们不仅要了解人是从猿进化而来的，更应该认识到个体是怎样来的”，1989年，由周国兴策划的“人之由来”的展览在北京自然博物馆呼之欲出。该展览首次从自然史角度出发，以人体形态的发展为主线，展现作为生物物种之一的人的演化历程，同时也展示了个体的人如何因两性性细胞的结合而产生的过程，其中还提到了性教育。
周国兴说，当时展出的照片都是国外博物馆提供的，“就因为其中有几张国外的一男一女赤身拥抱的图片，而未经过审查”，周国兴拒绝将其撤出。于是，展览在开展首日被强行封闭。周国兴立即将开展仪式变成了记者招待会，称有人阻止了此次展览。此事件引起了众多海外媒体的关注，并引发了国内舆论界的一系列讨论，成为当时的热门话题。
在展览被封闭两个月后，周国兴接到了上面的通知，“只要互相让一些，展览就有希望展出”。万般不情愿之下，他只好忍痛更换了其中一些当时被人认为是“黄色淫秽”的东西。“没想到开展之后，每天起码有2万人来参观，甚至有一次将门都挤破了”，而那时，每年到自然博物馆参观的人只有40万—60万人。“就当时的社会背景来说，这就相当于‘资本主义的唯美主义’，没有谁敢这么直接的说性”，周国兴教授说，当时来参观的很多都是母子俩，当听到不少孩子问妈妈“我在你肚子里吃什么东西”这些问题时，他就觉得这个展览没白开。继周国兴的展览后，国内逐渐涌现出了像人体艺术展览等在当时来说非常前卫的东西。
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