巨猿是一种介于人和猿之间的高级灵长类动物。

大约100多万年前，在东南亚，包括中国南方的原始森林中，巨猿广泛地分布着，它们是世界上最大的灵长类动物。然而，在对目前已出土的巨猿化石进行分析后，人们发现，这个巨大的身影正在鼎盛发展的关键时期，却突然间神秘地消失了。

二十世纪七十年代，人们在湖北建始和重庆巫山的两座山洞内，先后发现了大量的巨猿牙齿化石，而这些化石的发现地，与神农架同属于秦岭山系，看来历史上，巨猿确实在这一带广泛生存过。那么，会不会存在这样一种可能，巨猿并没有完全灭绝，在进化的过程中，仍然留下了一些残存的种群？传说中的野人会不会就是巨猿呢？

这是根据巨猿的下颌骨复原的巨猿头骨模型。巨猿头部巨大，和人相比，它的比例甚至超过了四倍。那么，这是不是可以说明，神农架传说中的野人就是巨猿呢？对于这一点，同样是古人类学家的黄万波教授却持有相反的意见。

黄万波：因为它的化石绝种太早了，在五十万年，或者八十万年以前，我认为就绝种了，没有了。

由于目前发现的巨猿化石都距今年代久远，而且至今仍然没有发现野人的活体标本，所以，巨猿之说，也只是古人类学家对于野人身份的一个猜想而已。那么，如果这个大脚印不是巨猿留下的？又会是谁的呢？

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