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本报综合报道 传统观念认为，哈欠是一种提醒人们该睡觉了的信号。但是，科学家最近通过研究发现，打哈欠其实是一种提醒人们保持清醒的生理机制。

据英国媒体报道，一项研究发现，当人们打哈欠的时候，他们所吸入的空气能够使鼻腔血管的温度下降，从而使得较低温的血液输送到大脑。而大脑在低温的刺激下，能够保持清醒的状态和良好的运作功能。

有助大脑降温

研究还发现，那些通过鼻腔而不是口腔吸入空气的人比较少打哈欠，因为他们鼻腔的血管已经降温。

此外，为了避免在正规场合要打哈欠的尴尬，研究人员建议人们可以大力用鼻子吸气，或者把凉东西放在前额降温。

科学家相信，“传染性”哈欠——人们在看到别人打哈欠后也会不由自主地打哈欠，是人类在进化过程中获得的一种保护机制，为的是使得人类整个群体保持清醒和警惕。

纽约州立大学的研究人员花了几个月的时间观察44名学生，研究他们打哈欠的原因，以及他们在打哈欠的时候会发生什么事情。结果他们发现，打哈欠能够给大脑降温，从而提高大脑的工作效率。

在实验过程中，这些学生连续几个小时观看一群男女在打哈欠的录像画面，研究人员记录下他们受感染而打哈欠的数目。研究人员还指示学生按照四种方法——单用嘴巴、单用鼻子、带着鼻塞用嘴巴以及正常的方法来呼吸。

结果显示，有一半的学生在正常呼吸或者用嘴巴呼吸的学生在观看录像画面的时候打哈欠。而那些单用鼻子呼吸的学生没有一个打哈欠。那些冷敷前额的学生也没有人打哈欠。

此外，日本研究人员发现猩猩和人一样，也会出现“传染性”打哈欠的现象。