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三星半导体先进制程良率提升,或将重返主流市场

科技 三易生活网 2023-07-22 11:08

日前,韩国券商Hi Investment & Securities发布报告称,三星半导体4nm工艺良率已突破75%大关,达到了与台积电相似的水平,同时其3nm工艺的良率也提升至60%。而作为对比,台积电的4nm工艺良率约为80%,3nm工艺良率则是55%左右。

事实上,三星半导体此前在3nm、4nm、5nm等先进制程上的争议颇多,诸如骁龙888、骁龙8 Gen1、Exynos 2100、Exynos 2200等芯片便曾相继因工艺问题接连“翻车”。虽然这个问题的根源,可能在于研发阶段的规划过于高估,同时由于各方面的原因最终导致所生产的芯片受到拖累,但其被放大的结果,就是难以在功耗和性能方面找到合理的平衡点,也就是要么性能不足、要么功耗“感人”。

而随着苹果方面采用台积电3nm工艺打造的A17仿生芯片即将上市,用户以及市场对采用先进制程的芯片也有了空前的关注度。在当下这个4nm制程完全成熟,3nm正逐渐完善的关键时间节点上,三星半导体方面传出这一系列良率上升的利好消息,对于他们来说无疑有提升内部士气、增强潜在客户信心的积极作用,并有望扫去此前各种因“翻车”所带来的负面印象。

近年来,台积电在4nm、3nm节点的先进制程可谓是风头一时无两。但需要注意的是,此前曾有来自多个渠道的消息称,今年台积电最先进的3nm工艺产能绝大多数被苹果占用,因此不太可能有更多的余量去照顾到其他客户。

此前曾有传言称,明年NVIDIA方面将推出基于3nm制程的RTX 50系列旗舰显卡,虽然目前PC市场还远称不上火爆,但庞大的用户需求或依旧会对3nm的产能带来巨大挑战。此外,即便高通方面下代旗舰移动平台骁龙8 Gen3上沿用4nm制程,但其后续产品大概率将切换到3nm,同样也可能会对产能造成不小的影像。有爆料显示,NVIDIA和高通可能正在考察三星的第二代3nm(SF3)工艺,并或将会选择三星半导体代工。

其中特别是在高通方面,继此前经历了骁龙888和骁龙8 Gen1基于三星4nm和5nm制程,并连续在能效比方面的表现不太尽人意后,如果关于他们再次考察三星半导体的先进制程,那么就极有可能是良率、价格等方面的综合因素足以令其心动。此外有消息称,由于英特尔的先进制程进展不顺,因此15代酷睿可能会全面换用台积电的3nm工艺。

在三星半导体3nm、4nm制程良率提升的消息传出后,有消息称AMD的AI芯片代工可能将交给三星半导体,但这个传言大概率不会成为现实。因为据电子时报的相关报道显示,AMD与台积电在3nm制程上的合作至少已经有两年时间,且相关合作也扩展至未来的2nm工艺,因此进行转移显然并没有太大的必要性。此外,近期AMD CEO苏姿丰还与台积电总裁魏哲家进行了会面,并可能对先进制程以及封装策略进行了探讨,因此在这一前提下,将芯片代工订单转移至三星半导体的概率也进一步变小。

综合上述消息不难推测,从今年下半年开始,芯片制造的先进工艺大概率将会全面向3nm演进,其中包括智能手机、PC等设备的核心芯片也极有可能会带来大量代工订单。虽然目前台积电方面依旧占据了绝对优势,但在其可能无法完全消化这些订单的情况下,因此三星半导体此时传出良率上升的利好,也或将会为其争取来一定的先进制程代工订单。

当然,三星方面如今现在投入巨大来提升先进制程的良率,也可能只是未雨绸缪的必然之举。此前就有传言称,谷歌方面或正在试图摆脱由三星方面代工自研芯片的影响,最快可能会在2025年推出一款不再基于三星Exynos系列“魔改”的移动平台。

这一传言的关键就在于,三星半导体可能会失去来自谷歌的扶植。即便此前无论是代工、还是自有智能手机主控芯片一再“翻车”,但来自谷歌的需求在一定程度上也降低了Exynos系列芯片的生存压力,因此也使得三星半导体可以不断试错、并积累经验。但如果失去了这一扶植,那么生存压力也必然会使得其在改进工艺、提升良率方面动力十足。

曾有消息称,三星半导体在下一代旗舰主控Exynos 2400上或采用了I-Cube工艺,而这则是更先进的异构集成技术FO-WLP的入门级工艺。简单来说,FO-WLP的难点是对逻辑裸片和TPV裸片之间有更高的对准要求,因此良率相对较低,而I-Cube工艺在一定程度上则降低了这种要求,所以能够有效提升良率。因此不能简单地将Exynos 2400或将采用I-Cube工艺视为降级,这反而可能是一种通过更稳健的方式来提升良率的考量。

此前还有传言称,三星首批3nm GAA制程的客户或是来自加密货币领域,但考虑到如今这一赛道的现状,这个消息的可能性显然并不大。不过目前还只存在于传言中的Exynos 2500,则可能是改变这一市场态势的关键点。

据称,Exynos 2500是由三星半导体与三星移动合作研发,同样定位顶级旗舰移动平台,其或将会采用基于AMD RDNA2架构的Xclipse GPU,以及与谷歌合作开发的NPU部分,因此在性能方面显然也十分值得期待。但由于目前距离亮相尚早,所以对于其是否能够带领三星重回智能手机移动平台主流市场,尚还有待时间的检验。

事实上,按照芯片市场多年来的惯例,几乎任何厂商都很难长期保持永远的领先和优势,毕竟过于强势的地位不仅可能会造成市场活力减少,也会削弱其他厂商在整个行业中话语权,所以几乎任意一方都不愿意看到这种情况出现。因此即便目前在芯片代工领域台积电目前占据了几乎绝对的优势,但随着三星方面利好消息的陆续出现,或也意味着这一格局可能会在未来迎来改变。

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责任编辑: cxr4186

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